*각종개회식

각종개회식 이나 의전을 갖춘 행사 곧 기공식, 개관식, 졸업식, 연수회, 출판 기념회 등에 참석해 보면 의식에서 잘못 쓰이는 말들이 있다.

의전을 갖춘 행사에서 행사 내용이 무엇보다 중요하지만 의식의 절차나 자리 배치에도 신경을 써야 한다. 그런데 의식이나 모임을 진행하는 과정에 쓰이는 말이나 용어에 대해서는 그저 관례에 따라 하면 된다고 생각하고 꼼꼼히 따져보거나 세심히 살피지 않는 것 같다.

우선 자주 틀리는 것이 식(式)과 회(會)의 구별이 잘 안 되는 경우이다. 어떤 기념식이나 졸업식에서 행사를 시작하는 말과 끝맺는 말은 회가 아니고 식이니까 개식사, 폐식사라고 해야 옳은데 보통 개회사, 폐회사라는 말을 쓴다.

개식사란 사회자가 “지금부터 ○○중학교 제 ○회 졸업식을 시작하겠습니다.”와 같이 식의 시작을 선언하는 말이다. 그런데 이런 말들은 전통적으로 어렵고 딱딱한 한자말로 써 왔기 때문에 더 자주 틀리게 되는 것 같다. ‘개식사’를 한글로 써 놓으면 한자말에 익숙하지 않은 철모르는 학생들은 ‘개들이 식사하는 시간인가?’하고 고개를 갸우뚱하기도 하며 사실은 어른들도 그런 농담을 하기도 한다.

그래서 이런 말도 이제는 현실에 맞게 고쳐 쓸 필요가 있다고 생각한다. 개식사와 개회사를 구분할 것 없이 ‘여는 말씀’, ‘시작 말씀’으로 한다거나 폐식사, 폐회사는 ‘맺는 말씀’ , ‘마치는 말씀’처럼 쉽게 쓴다면 혼동할 일도 없을 것이다. 더 좋은 우리말이 있다면 물론 환영한다.